O Firefox 5 já está disponível para download!

É possível baixá-lo diretamente dos servidores da Fundação Mozilla, responsável por seu desenvolvimento.

É a primeira versão final do navegador desde a divulgação de uma nova estratégia: tal qual a Google, que incorpora recursos ao Chrome tão logo eles são finalizados, a Mozilla também resolveu acelerar o ciclo de desenvolvimento de seu browser. Assim, o Firefox 5 chega apenas três meses após o lançamento de seu antecessor, que, por sua vez, demorou três anos para aparecer.

Consequentemente, as alterações de uma versão para a outra serão bem mais sutis do que eram antes. O novo Firefox, por exemplo, não traz mudanças significativas, mas conta com pequenas melhorias na parte interna do programa. Animações em CSS passam a ser suportadas, a estabilidade e o recurso do-not-track (não me siga) foram aprimorados e bugs foram corrigidos.

Nos próximos dias, o Firefox 5 deverá ser oferecido a quem possuir versões anteriores do browser. Caso queira baixá-lo o quanto antes, saiba que ele substituirá o modelo atual que possuir e que é possível que as extensões não funcionem perfeitamente.

Uma semana depois de disponibilizar o Firefox 4 para PCs, a Mozilla liberou a nova versão do seu browser para sistemas Android.

Mas o pacote está longe de ser tão popular quanto seu primo mais velho, o Firefox 4 para desktops, motivo que pode ter levado a Mozilla a não declarar a quantidade de downloads na página do aplicativo.

Entre as principais reclamações de usuários estão a falta de suporte ao Flash e a velocidade do programa em abrir e renderizar conteúdo de sites. A Mozilla havia anunciado um navegador de bolso até quatro vezes mais rápido que o browser nativo de sistemas Android. Em vez disso, vários comentários dão conta de que a versão 4 é a  mais lenta já vista por vários usuários.

“Eles dizem que é mais rápido que o navegador nativo. Ainda assim, levou o dobro do tempo para abrir”, reclamou um usuário identificado por Andy, no fórum do Android Market – site oficial de aplicativos para Android, da Google.

Sem suportar conteúdo em formato Flash, a Mozilla apostou tudo em suporte  ao HTML5, ao CSS e a outros formatos de conteúdo atualmente usados na Internet. Sem suporte ao Flash?…. removido”, declarou um usuário identificado por Rabbi Eli.

Problemas com o Milestone
Em um Milestone 2 munido de Android 2.2 (Froyo), o navegador da Mozilla se mostrou confuso ,com comandos de touch e exibindo  imagens com qualidade baixa, o que confirma as reclamações de outros usuários da linha Droid (nome dado ao Milestone nos EUA).

O Firefox 4 não está disponível para os dispositivos da linha i, da Apple. Conforme anunciou a própria empresa, o Firefox 4 não foi aprovado para download na App Store, loja de aplicativos para sistemas móveis da Apple. O que resta aos usuários é a instalação de um aplicativo para iOS de nome “Firefox Home”, aplicativo que realiza a sincronização entre favoritos e histórico.

Um dos recursos adicionais apresentados na versão 4 do Firefox para Android,é o Sync, que permite a sincronização entre favoritos e senhas entre o navegador do PC e o instalado no smartphone Android.

O arquivo de instalação do Firefox 4 é de 14 MB e o navegador roda somente em versões Android 2.0 ou superiores.

A Mozilla lançou hoje a primeira versão beta do Firefox 4 para smartphones rodando Android e para o aparelho Nokia N900, com o sistema operacional móvel Maemo, afirmou o blog da companhia. O lançamento inclui um recurso chamado Sync, que sincroniza as abas, os histórico, os favoritos e as senhas entre a versão tradicional do navegador para PC e a voltada para dispositivos móveis. Para testá-lo é necessário utilizar a versão 2.0 ou superior do sistema Android, espaço mínimo de 40 MB de memória interna e um processador ARMv7.

Para melhorar a velocidade e a capacidade de resposta, o navegador roda sua interface em um processo separado da renderização do conteúdo na web. A divisão permite que o Firefox reaja mais rapidamente enquanto as páginas são carregadas.

O browser também inclui o que a companhia chama de Awesome Screen, permitindo ao usuário acessar o recente histórico de navegação, os bookmarks e as abas com apenas um clique na barra de endereços. Outro recurso interessante é que a própria tela inicial mostra as últimas abas abertas pelo internautas, além de sugerir add-ons para personalizar o browser.

A Fundação Mozilla anunciou que a segunda versão de testes do Firefox 4 – programada para estar disponível no último dia 23 – será liberada na próxima quinta-feira (29/7).

Segundo a entidade, o beta 2 do browser ainda “não está totalmente pronto” e está passando por uma bateria de testes antes de ser liberado aos usuários.

As novas funcionalidades desta segunda edição de testes do Firefox 4 trazem melhor desempenho do navegador, além de uma estética mais apurada. Funções como “Parar” e “Atualizar” foram mescladas em um único botão. Além disso, o navegador contará com uma barra de localização inteligente, que permitirá aos usuários buscar e acionar todas as abas que estiverem abertas. Os plug-ins do aplicativo também funcionarão em processos separados, o que o protegerá de certos tipos de falhas. O Firefox 4 também contará com suporte nativo ao HTML5.

A Mozilla afirmou ainda que a data de lançamento do beta 3 não sofreu alterações, sendo que ele estará disponível no dia 06 de agosto.

A Fundação Mozilla anunciou em seu blog que o primeiro aplicativo da linha Firefox voltado para o iPhone aguarda apenas a aprovação da Apple para começar a ser oferecido na AppStore. Com o nome de Home Firefox, o app sincroniza o histórico do usuário, bookmarks e abas abertas a partir do navegador Firefox instalado em seu PC. Depois de autorizar esse processo por meio de uma conta no próprio Firefox, essa sincronização passa a ocorrer automaticamente.

O programa terá uma interface simples, com quatro campos em sua parte inferior: Pesquisa, Tabs, Favoritos e Configurações.

Após realizar testes com o Firefox e com o Google Chrome, o estudante de mestrado da universidade de Indiana,  John Wayne Hill, atualmente, estagiário de design de interface na Fundação Mozilla, sugeriu algumas dicas para melhorar o desempenho da inicialização do navegador Firefox.

Hill publicou as recomendações em seu blog pessoal, que, posteriormente, também foram postadas no blog da própria Mozilla, o Planet Mozilla.

“O Firefox é rápido, não há dúvida sobre isso. No entanto, muitas pessoas ainda sentem que ele é muito lento durante a inicialização”, disse o estudante.

Junto com Alex Faaborg, um dos designers principais do Firefox, Hill analisou a velocidade do navegador e do Chrome. Segundo ele, o navegador da Google obteve um desempenho melhor por milissegundo.

“O Chrome realiza, durante a inicialização, todas as tarefas de forma simultânea, enquanto o Firefox faz cada uma delas separadamente e seqüencialmente, por isso a velocidade entre eles é diferente”, disse Hill.

Uma outra questão abordada por ele, foi o fato do browser da Google usar um menor indicador de carregamento de página – um círculo animado do lado esquerdo de cada guia – enquanto o Firefox apresenta a palavra “Carregando”.

Outras vantagens para o Chrome incluem a prática de exibir o título da página apenas quando o site foi elaborado, enquanto o Firefox exibe o título enquanto a página está sendo carregada pelo navegador.

“Este é um truque simples que permite ao Chrome parecer mais rápido, uma vez que, quando o título é apresentado, a página está pronta”, destacou Hill. “No Firefox, aparece o título de uma página, mas na verdade a página não está disponível, logo, o usuário tem de “esperar mais”, analisou ele.

Para melhor competir com Chrome, Hill recomenda que o Firefox copie alguns dos truques do Chrome, incluindo o desenho da janela do navegador e a redução do tempo entre a exibição da página e o título carregado.

Além disso, ele também sugeriu que a atualização do Mozilla Firefox seja feita quando o usuário fechar o browser, e não quando ele abrir o browser pela primeira vez, como é feito hoje.

“Com apenas algumas mudanças o processo de inicialização, o desempenho do Firefox aumentará consideravelmente”, argumentou Hill.

A Mozilla já destinou recursos para a redução efetiva do tempo de inicialização do browser.

Apesar de ainda dominar os sistemas operacionais nos micros corporativos, com o Windows presente em quase 96% dos computadores empresariais e o IE rodando em 72,5% dos desktops, os concorrentes estão cada vez mais em ascensão.

A Apple está ganhando participação no mercado de sistema operacionais, e ambos os browsers Mozilla Firefox e Google Chrome estão atraindo usuários em empresas, segundo dados divulgados pela Forrester.

O uso do Windows nas empresas diminuiu ligeiramente, de 96,1% em abril de 2009 para 95,8% em março deste ano. A participação da Apple subiu de 3,7% para 3,99% e o Linux manteve-se estável em 0,18%. Entre os browsers, o Internet Explorer detém 72,5%, muito superior aos cerca de 60% no mercado global, que inclui tanto empresas quanto usuários domésticos.

Mas o uso do IE está caindo no mundo dos negócios, com os usuários abandonando o IE6 para o IE8, Firefox e Chrome, aponta o Forrester. A fatia de mercado do IE caiu de 77% em abril de 2009 para 72,5% em março de 2010, com o IE6 despencando de 41% para 21%. A participação do Firefox aumentou de 17% para 20% no ano passado, enquanto o Chrome passou de 2,29% para 6,88%. O Safari, da Apple, caiu de 1,24% para 0,44%. A categoria de “outros” diminuiu de 2,1% para 0,28%, deixando claro que os principais do ramo são: Microsoft, Mozilla e Google.

O Firefox está ganhando terreno nas empresas por seus add-ons, que “simplificam e automatizam a vida cotidiana”, segundo a Forrester, enquanto o Google Chrome está sendo adotado pela maioria dos trabalhadores que gostam um pouco mais de tecnologia.