Foi publicado essa semana pela Strategy Analytics um estudo sobre o quarto trimestre de 2011 no qual o mercado de Tablets produzido com o Sistema Operacional Android saltou de 29% para 39,1% em participação de mercado, enquanto a Apple (e seu iPad) caiu de 68,2% para 57,6%. Veja aqui o relatório completo.

A partir deste, lançaremos uma série de postagens para que você possa estar preparado para esse ambiente, nesta aprenderemos sobre as versões do Android. O Android é um sistema operacional baseado no kernel do Linux e voltado para dispositivos móveis. A versão 1.0 foi lançada em 23 Setembro de 2008 e o primeiro aparelho lançado foi o HTC Dream. Em 9 de Fevereiro de 2009 foi lançada a versão 1.1. A próxima versão trouxe duas grandes mudanças, primeiro um salto para a versão para a 1.5 (isto significa que não existem as versões 1.2, 1.3 e 1.4) e a adoção de um codinome para cada versão.

Para os codinomes das versões, adotaram nomes de sobremesas (em inglês), e como já existiam duas versões anteriores a 1.5, foi começado pela letra “C”, então a sobremesa escolhida foi “Cupcake” (algo como “Bolinho”). Esta versão foi lançada em 30 de Abril de 2009 e baseada na versão do kernel do Linux 2.6.27. O lançamento das versões está na seguinte tabela:

A próxima versão, com a letra “J”, provavelmente de chamará “Jelly Beans” (Jujuba) e ainda não tem data prevista para seu lançamento.

Para se especializar nesta área, a X25 possui os seguintes cursos voltados para a formação do Desenvolvedor Android:

• Lógica e Programação Java 6.0 (conhecer o curso)
• Desenvolvimento de Aplicações Móveis com Android (conhecer o curso)

Anunciados pela Intel na última Computex, os Ultrabooks são descritos como híbridos de notebook e tablet, compondo uma nova classe de computadores portáteis, mais finos e mais leves. Os primeiros modelos estão previstos para o fim deste ano e terão lançamento agressivo no mercado com preços acessíveis, abaixo dos US$1.000.

Além da espessura reduzida (menos de 20mm, segundo a empresa), o consumo de energia equivalerá a metade do gasto pelos processadores Intel utilizados em notebooks atuais, possibilitando maior autonomia da bateria.

A estratégia é uma clara reação ao declínio no mercado de PCs e principalmente da perda de espaço da Intel no mercado dos computadores portáteis. A empresa espera dos Ultrabooks um total de 40% das vendas de notebooks para consumidores domésticos até o fim do ano, prometendo que eles “irão combinar o desempenho e recursos dos notebooks atuais com recursos similares aos dos tablets, com uma experiência de uso segura e ágil”.

Tablets baseados no primeiro chip desenvolvido pela Intel para o dispositivo podem não fazer grande sucesso entre os usuários finais, mas devem fazer sucesso no mercado corporativo, aposta o instituto NPD.

Por mais que o iPad, da Apple, seja um garoto prodígio, o Oak Trail é capaz de trazer nova perspectiva aos tablets, por alinhar a segurança, o software e o hardware que as companhias precisam. Por suportar o Windows 7, aliás, elas poderão vê-lo como uma alternativa válida, já que dependem do SO da Microsoft para muitas de suas tarefas.

Os tablets da Fujitsu e da Motion Computing, com processador Atom de 1.5GHz, chegarão às lojas em junho. As duas já estão aceitando encomendas dos aparelhos, cujos preços começam, respectivamente, em 729 e 899 dólares. Eles vêm com Windows 7 e têm SSD no lugar do disco rígido. Segundo a Intel, 35 dispositivos com o Oak Trail serão comercializados.

A Apple se destaca por sua criatividade e inovação, mas o mercado corporativo precisa de outras coisas, afirmou Stephen Barker, vice-presidente do instituto. Fora do mundo da maçã, alega, há inúmeras aplicações que só funcionam no Windows.

“Produtos como esses – os novos tablets – serão bem vindos porque o Oak Trail entrega uma experiência melhor em uma plataforma bastante familiar, construindo a ponte entre as necessidades domésticas e corporativas”.

Para o especialista, por mais que o iPad, com o processador ARM, ofereça ótimos recursos e desempenho superior, esses fatores são menos importantes do que a compatibilidade com os programas que as empresas usam.

Roger Key, presidente da Endpoint, concorda com o possível sucesso da Intel no mercado. “Diretores de TI serão bem mais receptivos a um tablet com Windows do que a um com iOS. Clientes comerciais, por motivos de adaptação e compatibilidade, deverão se manter com o sistema da Microsoft”.

Os aparelhos da Fujitsu e da Motion Computing terão Plataforma de Gerenciamento Confiável (TMP, na sigla em inglês), tecnologia de autenticação e ferramentas de criptografia. Futuramente, os tablets com Oak Trail poderão ser controlados remotamente, ou mesmo desabilitados se necessário.

A Intel confirmou também que o chip estará em dispositivos com Android 3.0 e Meego – SO que ainda não foi lançado. Por melhor que seja sua estratégia, no entanto, o desafio para superar o iPad será enorme, aponta Charles King, analista da Pund-IT.

“Não se pode prever, ainda, como o mercado receberá o Oak Trail. Por enquanto, o iPad parece ser à prova de balas”, concluiu.

O aguardado tablet da HP/Palm será realmente chamado de TouchPad, segundo informações do site PreCentral, que teria descoberto mais detalhes sobre o produto durante a sessão de preparação para a coletiva de imprensa da fabricante.

O PreCentral também noticia que o aparelho pesa cerca de 700g e 13mm de espessura. O produto rodará o sistema Web OS, originalmente desenvolvido pela Palm, e deve trazer tela de 10 polegadas.

Já o Engadget acaba de publicar que o site da HP deixou vazar mais dois smartphones em sua loja online, na parte de produtos em destaque, que segundo o site já foi retirada do ar pela emrpesa. Além do já citado TouchPad, também ficaram à mostra na página o HP Veer e o Pre 3. O anúncio afirma que com esses três pordutos os consumidores poderão escolher entre os tamanhos P, M e G, apesar de não ficar claro qual será o menor deles.

A ideia de um “tablet mais acessível” no Brasil também está nos planos da Apple. Segundo notícia publicada  nos jornais Correio Braziliense e Estado de Minas, a vice-presidente de relações governamentais da Apple, Catherine Noveli, esteve em Brasília para uma reunião com o ministro das Comunicações, Paulo Bernardo. Na pauta, a redução de impostos dos tablets no Brasil.

No começo do ano, Bernardo afirmou, ao assumir o cargo, que pretende “inundar o país com redes de comunicações” para os eventos esportivos dos próximos anos e para atender à demanda da nova classe média para acesso à Internet. E se depender da nova presidente, Dilma Rousseff, o principal meio de acesso serão os tablets.

Na oportunidade, o novo ministro afirmou que a presidente deseja a oferta de um tablet popular. Dilma quer uma negociação com os fabricantes para a produção de um tablet no País, de cerca de 500 reais, com aquisição à prestação. Vale lembrar que o iPad vendido no Brasil é um dos mais caros do mundo.

“As comunicações são a chave para o desenvolvimento de um país e, no caso do Brasil, precisamos discutir o setor com vistas aos dois grandes eventos – Copa do Mundo e Olimpíadas – que vamos receber. Além desses eventos, temos uma crescente classe média, que vai demandar cada vez mais esses serviços”, afirmou o ministro, segundo a Agência Brasil.

Paulo Bernardo pretende classificar os tablets (computadores portáteis com tela sensível ao toque) como PCs, garantindo as mesmas isenções fiscais que são oferecidas aos desktops, por exemplo, no programa Computador para Todos. O ministro das Comunicações já conversou com fabricantes brasileiros em busca da oferta de um “tablet popular”,  produzido no País.

A universidade Estácio de Sá anunciou que irá oferecer o material didático de seus cursos inteiramente por via de tablets, que serão entregues gratuitamente aos alunos a partir do segundo semestre desse ano, após a renovação da matrícula. A novidade, por enquanto, é exclusiva dos alunos dos cursos de Direito dos estados do Rio de Janeiro e Espírito Santo.

De acordo com a entidade, na fase inicial serão distribuídos aproximadamente 100 mil aparelhos, dentro de um contrato de três anos. O modelo ou a fabricante do produto não puderam ser revelados (três empresas estariam apresentando propostas à universidade), entretanto, a universidade está interessada em um tablet que “não está disponível no mercado brasileiro”, que possua suporte ao Flash, rode Android 2.2 ou 2.3 e custe entre 350 e 450 dólares. Apesar dessas informações, a assessoria informou que o iPad não estaria totalmente descartado.

Os alunos e professores que receberem o tablet terão, além de todo material didático digital e acesso a mais de 1.600 obras na biblioteca da faculdade, treinamento para manusear o produto.

A faculdade irá “emprestar” o tablet e, ao final do curso, ele será doado aos alunos. A universidade aposta em um gadget que possua um sistema de segurança que, em caso de roubo, desative o equipamento à distância; o aluno que tiver seu dispositivo furtado poderá receber outro, com a apresentação de um boletim de ocorrência.

A expectativa da Estácio de Sá é que nos próximos cinco anos todos alunos da universidade possuam o tablet. De acordo a instituição, a migração para o conteúdo digital irá representar uma economia de 6 milhões de páginas por ano, somando 240 milhões em 5 anos.

A Research In Motion (RIM) pretende lançar seu tablet PlayBook a um preço menor que o do iPad. Tal postura faria parte de uma estratégia ousada para enfrentar o domínio de mercado que aparelho da Apple já possui. O aparelho deve chegar às lojas no início de 2011.

O iPad parte de 499 dólares, no modelo com 16GB e Wi-Fi, e chega a 829 dólares na opção com 64GB e conexão 3G. Segundo um executivo da RIM, no entanto, em entrevista concedida na última semana, o PlayBook chegará à América do Norte já no primeiro trimestre do próximo ano, a um preço menor.

O tablet da Apple, que começou a ser vendido em abril e já contabiliza 4 milhões de unidades comercializadas, criou um novo mercado cujo principal atributo é a oferta de aparelhos mais leves que um notebook, mas com uma tela maior que os smartphones – por isso, muitos defendem que os tablets estão roubando a popularidade dos netbooks. Seis meses após a chegada do iPad – e nove depois de seu anúncio – a RIM mostrou seu produto que virá enfrentá-lo, o PlayBook.

Ele terá uma tela de sete polegadas, ante dez do iPad, mas com a mesma resolução de seu rival, o que significa mais pixels por centímetro. A princípio, porém, o aparelho não contará com conexão 3G autônoma, mas funcionará caso um celular BlackBerry seja usado como modem. Outros destaques são a memória RAM de 1GB – quatro vezes maior que a do iPad – e as duas câmeras – uma frontal de 3MP e uma traseira de 5MP.

Todos os competidores do iPad contam com tela de sete polegadas, o que, segundo Steve Jobs, será a causa de seu fracasso. Outro problema é diferença de custo: o Samsung Galaxy Tab, por exemplo, custa 599 dólares, apenas 30 dólares a menos que o iPad equivalente. A T-Mobile, operadora dos Estados Unidos, o comercializa por 400 dólares, mas mediante um contrato de fidelidade de dois anos.

A RIM está muito esperançosa quanto ao seu tablet, não só pelo seu preço competitivo, mas por ele ser compatível com Adobe Flash e AIR – dois padrões que o iPad não suporta. Entretanto, quando o PlayBook chegar ao mercado, o iPad, provavelmente, já estará em sua segunda versão; portanto, enfrentará um produto aprimorado e ainda não conhecido.

A LG está trabalhando em um tablet PC que roda o sistema operacional Android, da Google. Embora a companhia, que é a segunda maior fabricante sul-coreana de eletrônicos, não tenha informado preço ou especificações técnicas, ela informou que o tablet estará disponível até o final deste ano.

Estima-se que o tablet será a resposta da LG ao iPad, da Apple, que se mostra extremamente bem-sucedido, com mais de três milhões de unidades vendidas desde que foi oficialmente lançado há três meses.

A LG já trabalha em um outro Tablet PC que roda o sistema operacional Windows. Batizado de UX10, o aparelho tem uma tela de 10 polegadas, câmera de 1.3 MP, saída HDMI para conexão a TVs de alta definição e roda o Windows 7.

Dentro de cinco anos, os tablets serão responsáveis por 23% de todas as vendas de PCs, segundo uma previsão da Forrester Research.

A projeção ainda indicou que, em 2015, mais consumidores utilizarão aparelhos tablets, como o iPad, do que os netbooks.

“O crescimento do tablet afetará o mercado de netbooks, porque eles possuem similaridades, em termos de consumo e navegação na Web”, disse a analista da Forrester Sarah Rotman Epps. Uma segunda empresa de pesquisa, a Display Search, também confirmou que o mercado de netbooks e tablets está mudando rapidamente, e que no momento, o iPad está liderando a disputa.

“A curto prazo, a batalha entre tablets e netbooks será ainda mais agressiva”, afirmou a companhia.

Para o segundo trimestre do ano – que termina no dia 30 de junho – segundo a Display, o iPad dever representar 30% do total de 9,7 milhões das vendas de netbooks e slates.

De acordo com um outro estudo, agora dos primeiros quatro meses do ano, a empresa Santa Clara, localizada na Califórnia, afirmou que o iPad representou 6,5% das vendas combinadas de tablets e netbooks, do total de 10,3 milhões vendidos.

Há duas semanas atrás, a Apple afirmou que as vendas do iPad superaram as espectativas, alcançando a marca de 2 milhões de unidades nos dois primeiros meses após o lançamento do produto, o que pode elevar as estimativas de venda para até cerca de 7,6 milhões até o final de 2010.

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Os fãs da Apple têm esperado ansiosamente pela entrada da empresa no mercado dos tablets. Desde que a Apple revelou o iPad no final de Janeiro, os investidores também se adiantaram, levando as ações da empresa a uma subida de 10%.

Parte de toda essa ansiedade pode ser atribuída ao aumento constante nas vendas do iPhone e dos computadores Mac. Mas grande parte tem a ver com a febre do tablet. Este mês, no dia em que a Apple anunciou que o iPad estaria à venda no sábado, dia 3 de Abril, as ações subiram quase 4%. As expectativas são claramente altas, mas agora o iPad tem de cumpri-las.

Brad Stone, do New York Times, analisa a Gigante Apple e sua nova empreitada no mundo da tecnologia. Resta pouco tempo para ver se um dos grandes lançamentos do ano irá superar as expectativas ou se a Apple terá uma reviravolta no mercado.

De acordo com Stone, A Apple não deu qualquer indicação pública quanto a expectativa de vendas ou que número será considerado um êxito. Mas, na apresentação do iPad em Janeiro, Steve Jobs, o CEO, pôs, implicitamente, a fasquia alta. Jobs afirmou que o iPad iria oferecer uma experiência superior à dos netbooks, uma categoria em rápido crescimento de portáteis baratos e leves que somaram oito mil milhões de euros de vendas globais no ano passado. Disse também que as 75 milhões de pessoas que têm iPhones e iPod Touches sabiam já como utilizar o iPad, que usa o mesmo sistema operativo e um interface de ecrã táctil. Porém, analistas e investidores estão à procura de formas para avaliar o iPad a curto e a longo prazo. As suas projeções variam, mas muitos analistas da Apple antevêem que a empresa venda cerca de um milhão de iPads até ao final do segundo trimestre, em Junho, e aproximadamente cinco milhões no final de 2010.

Os analistas reconhecem existir uma grande dose de conjectura nestas projecções, em parte porque não está ainda claro que tipos de aplicações e conteúdos estarão disponíveis para iPad por parte de empresas de media e de criadores externos. “A realidade para o iPad será determinada pelas aplicações que forem feitas”, diz Gene Munster, analista da Piper Jaffray. “As pessoas estão a debater o caso de uso para o iPad, que será largamente determinado pelas aplicações. Há ainda muita gente indecisa quanto à hipótese de este ser um mercado legítimo ou não”.

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Há outras variáveis a ter em conta. Por exemplo, parece que o iPad estará inicialmente disponível apenas em lojas da Apple e na Best Buy. Quanto tempo levará até que a Apple comece a vendê-lo em outros retalhistas e em mais países do que os dez escolhidos para este ano? E ao fim de quanto tempo é que a Apple baixará o preço do iPad ou lançará modelos com novas características, como a câmera incorporada?

Os analistas devem também analisar sobre um tópico pouco claro, conhecido como canibalização, ao considerarem como o iPad poderá afectar a Apple. Os consumidores que gastem 372 euros pelo modelo mais barato de iPad podem estar a comprá-lo em vez de um portátil MacBook de 745 euros ou, mais provavelmente, do que um iPod Touch de 148 euros. Muitos analistas olham para os precedentes históricos para avaliar as hipóteses de mercado do iPad. Em 2001, a Apple vendeu apenas 372 mil unidades do iPod, e cerca de um milhão no segundo ano, após a abertura da iTunes Store. Depois do aparecimento do iPhone em 2007, que inspirou um frenesim mediático semelhante, a Apple vendeu 1,4 milhões de aparelhos nos dois primeiros trimestres e 6,1 milhões na totalidade do primeiro ano. Mas o iPhone pode não ser o melhor exemplo: as pessoas já compravam celulares confortavelmente. Ao contrário, poucas pessoas têm um tablet. O iPad é novo para os consumidores, semelhante ao Kindle da Amazon.com ou à box de televisão interativa da Apple TV. Estes aparelhos venderam, cada um, menos de um milhão de unidades no primeiro ano.

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A penetração no mercado de massas – e o impacto cultural – do iPod e do iPhone é, em última análise, o maior desafio que a Apple enfrenta com o iPad. “Será preciso cativar utilizadores mainstream que, normalmente, decidiriam comprar um leitor e-book ou um netbook”, diz Michael Abramsky, analista da RBC Capital Markets. “Se a Apple conseguir convencer este tipo de pessoas e ir além dos primeiros entusiastas que compram tudo o que lhes aparece à frente, terá então potencial para florescer.”

Todo este optimismo em volta do iPad  suscita dúvidas a muitos analistas e investidores sobre o que será, para a Apple, uma decepção: se vender apenas meio milhão de iPads durante os próximos dois meses, ou menos de dois milhões pelo fim de Setembro, isso pode danificar a excelente reputação de que a empresa goza em Wall Street – e o ar de infalibilidade de Jobs para seleccionar e entrar em novos mercados.

“Há sempre um risco”, afirma Charles Wolff, analista da Needham & Co., que aponta fracassos passados da Apple, como o Mac Cube e a Apple TV, mas que, ainda assim, acredita que o iPad irá vender rapidamente. Se o iPad não conseguir, de fato, vender, “isso poderá ter impacto nas acções”, adverte Wolf. “Mas duvido que seja o fim do mundo”.

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Assista ao vídeo (em inglês) de divulgação do iPad e tenha mais informações no site da Apple.